南安普顿大学揭秘美国圣诞节的奇妙庆祝风俗与传统
美国圣诞节的庆祝活动通常从12月24日夜间开始，午夜时分达到高潮，这一夜被称为圣诞夜。美国人在这一晚通常会举行各种庆祝活动，有些人会聚集在酒馆、舞厅或俱乐部中享受欢乐；有些家庭则会共进丰盛的晚餐，然后围坐在壁炉旁享受亲情和温馨的时光；而虔诚的信徒们则会参加教堂里的午夜礼拜，以纪念耶稣诞生。
最有趣的是“报佳音”的传统，象征着天使向伯利恒郊外的牧羊人报告耶稣降生的喜讯。在深夜，教堂中的唱诗班会挨家挨户地去唱圣诞颂歌，一家一家的门前都能听到美妙的声音。这样的合唱队伍不仅愈加壮大，而且带给人们无尽欢乐直到清晨。
圣诞节期间，最典型的装饰是圣诞树，它们挂满了礼物和彩灯，树顶还有一颗代表星辰的大星。这一切都充满了象征意义，比如彩灯象征着耶稣带来的光明，而大星则代表他引导三位东方贤士来到伯利恒。除了圣诞树，还有冬青和榭寄生成为这段时期不可或缺的装饰点缀。
然而，不可忽视的是，在美国历史上曾经禁止过对圣诞节进行庆祝。当年英国国教强制推广自己的宗教政策，所以移民们抵达新大陆后，对于任何与国教相关的事物，都表现出极大的反感，因此他们也禁止了对圣诞节的庆祝。但随着德国及爱尔兰移民的大量涌入，这种禁令逐渐被废除，现在每年的12月25日，美国人民都会齐心协力地慶祝这个最重要的人类共同節日。而且，由於聖誕節是美國的一個國家假期，所以從下午12月24日開始一直到全天12月25日都是法定假期。