选择的留学目的国分布较广(80个国家或地区)，但主要集中在英国、美国、澳大利亚、韩国、日本、法国、俄罗斯、加拿大、德国、乌克兰、新西兰和新加坡等国家。英国为接纳中国高中和大学本科毕业生最多的国家，而美国是接纳中国硕士毕业生最多的国家。
我国留学回国人员年龄分布在22-34岁区间，占全部留学回国人员的95%，有接近7成的留学回国人员年龄分布在22-26岁区间。获得学士学位留学回国人员的平均年龄为25.53岁、硕士为26.63岁、博士为34.73岁。63%的留学回国人员具有硕士学位，30%为学士学位，具有博士学位的人数仅占6%。 留学回国人员的学科范围虽广，但很集中。
选择最多的10个学科为工商管理、应用经济学、理论经济学、外国语言文学、艺术学、计算机科学与技术、管理学与工程、教育学、社会学、新闻传播学，以商科类和社会科学类学科为主。博士留学回国人员的主要学科为生物学、化学、计算机科学、机械工程、材料科学、物理学、应用经济学、电子科学与技术、基础医学、临床医学等，以理工科类学科为主。
不少留学生毕业的第一打算是留在美国工作几年后，找到合适的机会再回国，这样一来不仅赚足了海外工作经验为自己加分，又提高了回国工作的起点。但限于身份原因，很多同学还是把直接回国工作作为备选方案。 传媒专业相关领域一直是中国学生申请研究生的热门领域。刘同学2014年研究生毕业于德克萨斯大学奥斯汀分校新闻学院。现在国内从事媒体相关工作。
她认为留学生回国工作的优势是语言能力强，适应新环境快，有快速学习的能力。劣势是职业选择面相对要小，想入一个新行业并不容易。 “待遇因行业而异，但都是entry level开始，除非之前有过全职工作经验，”她说。“我在美国上学时有个朋友，之前工作过三年，现在在深圳工作，她现在是manager，一入职就是。
也有人工作几年，出去读完回来直接是总监级别。” 研究生毕业于哥伦比亚大学教育学院的谢同学现就职于某国企担任国际媒体关系分析师。 她表示她所学的早期教育专业的就业率无论在美国还是中国都很高。她在纽约找工作的时候也没感觉到什么歧视，如果专业积累和语言水平过关，找工作不会很困难。
但是由于H1b限制，只能找自己专业相关的工作这一点不太合理。 “回国工作是因为父母想让自己离他们更近一些，”她说。“在国内，学历，语言和海外工作经验构成应聘优势。而且可以跨行业跨专业找工作。当时是想既然回国了，就尝试下新鲜的领域。“关系”类的岗位侧重与外界的沟通，作为企业与媒体或分析师的桥梁。自己觉得沟通能力不错，文笔也还可以，所以尝试着投了一下”
郭同学现在在匹兹堡大学读计算机工程的研究生。他认为CS专业研究生在找美国的工作可以接触比较前沿的行业，弊端就是和本土人相比，人脉不够广。回国工作，虽然可以赶上国内高速发展的大潮，但是国内环境复杂，能否迅速适应是个问题。
“我觉得毕业在美国工作几年的经历很值得，会学会另外一种思维方式，”郭同学说。“当然现在国内的IT公司也向这个方向转变，和硅谷的差距越来越小了。国内如果有很好的机会的话，就回去。” 近几年，留学生归国创业也成为一大趋势。
特别是IDG启动的自由人计划以及2015年IDG中美创业大赛等契机，更是给了留学生更多的机会和信心加入创业者的行列。 雷同学是桥港大学的一名MBA应届毕业生，也是今年春晖杯(创业大赛)的获奖者。在聊到毕业后规划的问题时她说毕业后她比较倾向回国创业。但也还需要等毕业的时看大环境，也就是有在美国创业的可能性。 “最好是能中国美国两处跑，运用自己的优势。
现在国内国外创业环境都很好，赶上这个时代了，”她说。“创业地点要具体看项目。比如我之前做的茶叶的项目属于传统+互联网思维营销，那么创业地点肯定是在中国，再谈出口。另外就是要看社会发展趋势，在学校感觉不出来什么，到社会上就是市场不等人了。
但宏观上来看美国重创新研发，中国重市场 。美国要先进不少的地方有融资，有创业导师，社会风气好，手续少。中国环境好的地方在于政府扶持和本土化。”