上个世纪50年代，我国接受了第一批来自东欧国家的33名留学生，掀开了新中国来华留学教育史的第一页。经过半个多世纪的发展，来华留学工作的成效和影响正日益显现出来。目前，留华毕业生已遍布世界上170个国家，不少人还在本国政府的重要部门，高层领域做出了突出的贡献，他们正在为本国的建设和发展，促进与中国的交流合作发挥着积极的作用。来华留学生逐年增多据统计，进入上世纪90年代以来，来华留学生年均增长速度已达到30% ，且呈现以下几个特点：首先，高层学生比例增加。以2003年为例，来华留学生中博士生为1637名，比上年增长17.9%；硕士生为3397名，比上年增长18.9%；其他类别的留学生数量分别为本科生近2万名，专科生200多名，高级进修生800多名，普通进修生3.9万多名。这些来华留学生学成毕业后，有的成为驻华使节，有的成为所在国的政府要员。在本国的经济和社会生活中发挥了重要的作用；还有一大批留华毕业生，在教育、经济、贸易、科技、文化等领域直接从事着和中国的交流与合作；在韩国、日本、越南、蒙古、泰国、尼泊尔等国，由来华留学生建立的来华留学服务机构和留华毕业生组织已经成为国与国之间开展各项交流与合作的重要桥梁，为推进中国与世界各国的友谊、合作与发展做出了重要贡献。其次，专业选择的多样化。教育部国际合作与交流司有关负责人介绍说，以往到我国留学的外国留学生学习语言的占到80% 以上，其次是中医、戏曲等有关我国传统文化的专业，专业传统而单一，范围很狭窄，且正式的学历生很少。然而进入上个世纪90年代后，留学生的专业选择有了明显的变化。更多的人选择到中国来就读经济、金融、管理等当今社会的热门学科。发生变化的原因很明显，随着国际人才市场需求的变化，单一的语言人才已不能满足需要，对厚基础、宽专业、高素质人才的要求更加突出。近年来，仅仅以研究、学习汉语为目的的人越来越少，多数学生学习汉语是为了多掌握一种交流的工具，提高以后的竞争优势。因此，他们迫切需要再学习一些专业知识。此外，不少留学生毕业后愿意选择留在中国工作，或者继续深造学习。随着中国经济的发展，很多世界大企业、大公司不断进驻中国，而经济的发展与交流必然促进国际人才的流动。中国社会充满了活力，为留学生提供了诱人的发展机会。不少人都意识到，中国巨大的市场潜力能使他们大有所为。 吸引来华留学生的主要原因来华留学生数量逐年增长，越来越多的人选择留学中国，并非完全出自个人对中国语言文化的热爱，还存在着以下几方面的原因：首先，中国政府一贯重视和支持来华留学工作，提供了坚定、稳定和连续性的政策鼓励以及专项的经费支持。近年来，教育部提出了发展来华留学生教育的明确思路和发展目标，协调各地和高校建立了一整套完善的管理制度并培养了一批专业的留学生教育工作者，使得来华留学的整体环境日益优化。这是来华留学生数量逐年增长的主要原因。 其次,中国经济的迅速发展，国际影响力的扩大，传统文化的吸引力等吸引了越来越多的外国留学生来华学习，这是来华留学生数量逐年增长的根本原因。如中国和韩国双边经济贸易合作的快速发展，为韩国来华留学生毕业回国就业创造了良好的条件，加上文化相通、地缘相近等因素，这使得韩国来华留学生数量连续六年居各国首位。再次，来华留学环境的进一步优化。近两年来，有关部门相继出台政策，完善外国留学生教学与生活管理、服务制度。具体措施有：免除在基础教育阶段以汉语完成学业的来华留学生HSK入学成绩要求；启动留华毕业生工作；与中国平安保险股份有限公司合作，完善来华留学综合医疗保险制度，为外国留学生提供更多保障，目前加入此保险的外国留学生已接近20000人。这些措施无论是在学习还是生活上，都给予了来华留学生极大的便利。 有待解决的问题 尽管目前中国正日益成为留学“输入国”，在这光环的背后仍存在不少问题，应予以重视。我国政府非常重视留学生教育工作，但发展速度与质量提高较慢。与西方发达国家相比，对留学生教育观念落后、管理模式陈旧也成为制约我国留学生教育进一步快速发展的重要因素。据有关专家介绍，许多发达国家不仅政府对留学工作非常重视，而且地方政府、各民间团体和企业也很重视，并积极出资设立奖学金，用以扩大外国留学生教育规模，提高办学层次。而我国地方政府、相关部门、民间团体和企业界，以及高校内部相关单位，对留学生教育重要性的认识有待进一步提高。此外，与国外已形成的规模化、制度化、系统化、社会化的留学生教育服务与管理体系相比，我国由学校统包统管的单一的、半封闭的管理模式，已不能适应留学生教育快速增长的需要，如校外住宿、学生社团、勤工助学等问题，已成为阻碍我国留学生教育大发展的一个瓶颈。尽快建立与国际接轨的留学生教育社会化服务与管理体系应是当务之急。更严峻的问题在于，我国绝大多数院校与世界一流大学的水平相去甚远。表现之一在于专业面的狭窄。不少中国大学为国外留学生设置的专业范围缺乏灵活性、过于狭窄，让有意来华的学子犹豫不决。目前，中国为留学生所准备的专业只有200多个，主要局限于汉语言、中医、戏曲等有中国特色的文化专业，文、理、工、医、艺术、体育等专业相对还比较少，商业和新兴技术的学科还很薄弱。在发达国家，大学的专业、特别是进入研究生阶段的专业，种类繁多，这是为了增强学生在专业领域的竞争能力。比如在生物学上，就有分子生物学、基因生物学、生物化学等几十个专业。所以，来中国留学的学生也希望中国有更多的专业供他们选择。如何使我们的专业设置更科学，更符合国际惯例，已经成为当务之急。 总结历史来看，留学生不仅是各国人们友好、合作的纽带和桥梁，是多元文化交流的媒介，也是留学生派出国和接受国共同拥有的宝贵的人才资源。展望未来，相信在“扩大规模、提高层次、保证质量、规范管理”的来华留学工作原则的指引下，我国离真正成为留学生目标大国的那天指日可待。