在探讨兰卡斯特大学是否为研究型或实践型院校之前，我们首先需要明确这两个概念的含义。研究型大学通常强调学术理论和科研能力的培养，鼓励学生参与科学探索和知识创新，而实践型大学则更注重将所学知识应用于实际工作中，培养学生解决问题的能力。

兰卡斯特大学是一所位于英国西北部的公立综合性研究大學，以其历史悠久、教育质量高和丰富多样的课程而著称。成立于1965年的这个高等教育机构自诞生之日起就已展现出其对科研与教学双重发展的承诺。

从历史角度来看，兰卡斯特大学一直致力于提供以批判性思维为核心的人文社会科学课程，同时也致力于推动跨学科合作，这些都是典型的研究型高校特征。在过去几十年里，该校不仅在英国乃至全球范围内取得了显著成果，也积累了丰富的人才资源。

然而，对于一所如同兰卡斯顿这样的高等教育机构来说，其本质并不仅仅局限于两极化的地理划分。它既有着深厚的人文精神，又不乏科技创新精神。因此，在回答“兰卡斯顿是不是一个真正意义上的‘实验室’？”时，我们不能简单地将其归类为单一类型，而应该看到它是一个结合了理论与实践、传统与现代化的复合体。

例如，在自然科学领域，比如生物技术、材料科学等领域，兰开夏科技学院（Lancaster University Faculty of Science and Technology）通过不断更新教学内容，并且引入最新最前沿的事业项目，为学生提供了前沿知识，并且让他们能够直接参与到这些项目中去。这一点体现出了该校对于培养能够适应快速变化世界需求人才方面的一贯努力。

此外，还有许多专业项目，如商学院（Management School）、人文学系（School of Humanities and Social Sciences）、工程学院（Faculty of Engineering）等，它们都包含了一系列强调职业技能训练和应用导向课程，让学生在学习过程中学会如何将理论转化为实际行动，从而实现从书桌到职场这一重要转变。

总结一下：虽然我们可以根据上述分析得出一些观点，但要完全确定一个学校是否属于某个类型可能并非那么简单，因为大多数顶尖高校都会尽量平衡它们之间。如果我们考虑到整个高等教育体系中的多样性以及各种不同层面的服务，那么任何定义都必须更加细腻和全面，不断地反思我们的理解方式，以便更好地认识这些伟大的学习环境，以及它们对未来的影响。