未来是不确定的。某些事件的发生是不可预测的。所谓"风险"就是不可预测事件发生的概率。因此，精算师是解决列下问题的专家:1、评估未来事件发生的概率;2、开发新方法来减少不可预测事件发生的概率;3、减少不可预测事件发生时所产生的影响。
精算师是研究新方法，控制金融风险的专业人员。所以，他们主要在保险公司工作，近来，越来越多的精算师进入咨询公司，政府部门，商业银行，投资银行，从事风险管理工作。
美国大学精算专业进来比较热门，这个专业小而专，在美国开设精算研究生项目的学校不是很多，大概1000多所大学中只有近百所大学开设精算专业的本科课程，开设硕士课程的大学大约27所，开博士课程的不到10所。以下是美国开设精算的学校：
美国开设精算硕士专业的学校(西部)：
1.UniversityofIowa
2.UniversityofTexasatAustin
3.UniversityofMinnesota-Duluth
4.OregonStateUniversity
5.AbrahamLincolnUniversity
6.UniversityofNebraska-Lincoln
7.UniversityofArizona
美国开设精算专业研究生的学校(东部)：
1.UniversityofConnecticut
2.IllinoisInstituteofTechnology
3.TempleUniversity
4.OhioStateUniversity
5.BankStreetCollege
6.GeorgeMasonUniversity
7.KutztownUniversityOfPennsylvania
8.GeorgiaStateUniversity
9.UniversityofMichigan
10.BostonUniversity
11.MountMaryCollege
12.ColumbiaUniversity
13.MetropolitanCollegeofNewYork
14.IllinoisStateUniversity
15.BallStateUniversity
16.UniversityofWisconsin-Madison
17.EasternMichiganUniversity
18.DePaulUniversity
19.RooseveltUniversity
20.UniversityofCentralFlorida
由于精算以风险分析和保险为主要的学习内容，这个专业在很多大学不叫“精算”，而叫风险管理与保险(RiskManagementandInsurance)、风险分析(RiskAnalyse)、风险与保险等等。
美国的学校精算专业大多偏重于应用的某一方面，比如UniversityofWisconsin-Madison偏重精算在金融领域特别是衍生产品的应用，而另一些学校更侧重精算在医疗保险的应用。美国风险管理与保险专业本科排名前五的大学是UniversityofPennsylvania、GeorgiaStateUniversity(全球最大的精算专业)、GeorgiaUniversity、UniversityofWisconsin-Madison、UIUC。该专业没有研究生排名，因为开设研究生的大学较少。以上几所大学都开博士课程，其他开博士课程的也只有UniversityofTexas-Austin、TempleUniversity等几所学校。