加拿大教育体系完善，人文气息浓厚，每年都吸引着来自世界各地的留学生。提到加拿大留学，脑子里首先出现的就是多伦多大学和麦吉尔大学，作为世界排名稳居前50的大学，在国际上享有盛誉，分别被称为加拿大的常春藤和哈佛。但是在理工科方面,却是另一所学校独占鳌头，它就是被誉为“加拿大的麻省理工学院”的滑铁卢大学。滑铁卢大学（University of Waterloo），简称UW，是一所以研究为主的中等大小的公立大学，位于加拿大安大略省滑铁卢，与附近的基其纳、圭尔夫等城市一起，因聚集了众多高科技企业而被称为加拿大的“硅谷”。
滑铁卢大学的历史最早可追溯到1925年成立的滑铁卢学院，当时滑铁卢地区集中了北美最多的德国裔人口。为了适应当地居民的需要，成立了这所路德教神学院，附属于西安大略大学。为了从安省省政府获得更多的经费支持，校长格里·哈格博士在1956年成立了附属于滑铁卢学院的Waterloo College Associate Faculties。成立初期，艾拉·湾·尼德尔斯提出了将课堂教学和实习相结合的教育模式，而这个模式也成为了今天滑铁卢大学闻名天下的co-operative education带薪实习的原型。1959年，学校正式更名为University of Waterloo并沿用至今。
目前，滑铁卢大学一共设有六个学院，分别为医疗科学院、文学院、数学学院、工程学院、理学院、环境学学院。其中最著名的专业就是数学学院，在滑铁卢大学设立数学学院之前，数学作为一个专业，在大多数大学是附属于文理学院或者理学院之下的，直到1967年，滑铁卢大学设立了第一所数学学院，这也是北美唯一一所数学学院，同时是全世界最大的数学和计算机的教育及研究中心。当然，除此之外，滑铁卢大学工程院还拥有加拿大最好的软件工程，电子工程及机械工程专业。
更值得一提的是，滑铁卢大学是加拿大第一所提供Co-operative education（合作实习教育）课程的学府，将实用主义作为办学宗旨的滑铁卢大学鼓励学生将所用到实践中工作中去，co-op课程为学生提供大量的优秀带薪实习机会，学生毕业时便可拥有实习工作经验，能更加顺利地找到满意度较高的工作。滑铁卢大学的精算、计算机以及金融等相关的co-op项目更是享誉教育界，深受社会和业界的肯定和认同。
作为作为“加拿大的麻省理工”，位于加拿大的“硅谷”，滑铁卢大学的科技氛围相当浓厚，黑莓手机创始人之一拉扎里迪斯（Mike Lazaridis）曾经就读该校，其毕业生也深受科技企业欢迎。比尔盖茨在访问该校也曾说过，滑铁卢大学是微软招聘毕业生最多的学校之一。此外，斯坦福大学教授大卫.切尔顿（David Cheriton），麻省理工学院最年轻的教授埃里克（Erik Demaine）、PHP语言之父拉斯姆斯·勒多夫（Rasmus Lerdorf）、QNX系统联合发明人高顿.贝尔（Gordon Bell）等等也都曾在这里就读。
留学在外，远离家人，除了关注学校声誉和学术水平以外，最关注的就是生活环境了，滑铁卢大学所在的滑铁卢虽然只是个小城，但是小城里的超市和购物广场还是基本齐全的，可以满足生活的基本需求，而且距离滑铁卢几百米就有另一所大学——劳瑞尔大学，这么多学生聚集在一起，24小时都是热热闹闹的。
学校宿舍条件也相当不错，滑铁卢大学为学生提供9处不同风格的校内住宿，可以容纳4700多名本科生和400多名研究生入住，其中80%的宿舍都是预留给大学一年级新生的，新生入学可以申请UW Place、Mackenzie King Village、Village 1、Ron Eydt Village和Columbia Lake Village-South五处宿舍区，每一处都有不同之处，例如UWP和MKV每个套间都配备独立卫生间和厨房，并且配备基本的家具，楼内有休息室、洗衣房等基本生活设施，其中MKV还有一个社区中心，里面配有游泳池、乒乓球台等各种娱乐设施，是各方面条件最好的宿舍，当然也是很难申请到的宿舍；V1、REV相对来说比较传统一点，也是学校年代比较久远的宿舍，但基本的生活设施也都配备齐全；CLV是离教学楼最远的宿舍，但来自不同国家的学生和学生家庭居住在这里，国际氛围相当浓厚。整体而言，相比于在外租房，住宿舍虽然价格稍贵，但胜在省心和安全。
此外，由于人口比较少，地广人稀，滑铁卢大学附近的生态环境非常好，随处可见松鼠、土拨鼠、乌鸦、加拿大灰雁以及其他各种各样的小动物，如果你是刚入学新生，学姐学长们一定会忠告你：千万不要去招惹加拿大灰雁。攻击力和大鹅一样爆表，成年男子都不一定打得过它们。主校附近还有一个滑铁卢公园，里面饲养着孔雀、山鸡和可爱的羊驼君，也是课业之余休闲的好去处。
当然，滑铁卢冬天的寒冷程度也是不能小看的，如果你正在收拾行囊，准备去上学，千万要记得带足御寒衣物哦！如果你还在申请阶段，那么这么优质的学校，赶紧列入你的申请名单里吧！（编者：王圆圆）
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