想要拿到心仪的录取，一个美本申请人需要付出哪些努力？
勤勤恳恳学习到深夜，希望自己的 GPA 能再往上爬一爬；
蹲在电脑前抢考位，即使没抢到也不能放弃每天一练；
今天搞 AMC 明天忙 CTB，在课外活动中痛并快乐着……
然而，你以为这样就结束了？NO NO NO，真正的挑战才刚刚开始呢！
进入申请冲刺季后，你将遇到美本申请的终极大魔王 —— 申请文书！CA 系统七选一 650 字主文书，UC 系统八选四 350 字文书，还有 TOP 30 大学各种千奇百怪的补充文书，粗鲁统计，你可能要在短短几个月里疯狂码上几万字英文，就问你怕不怕！
瑟瑟发抖之余，也许你还会在心里犯嘀咕，为啥申请个大学要写这么多不同类型的文书啊，他们真的有存在的必要吗？
既然你诚心诚意地发问了，那我们就来和你唠叨唠叨美本申请文书的类型和意义。
美本申请文书大致可以分成三类：
主文书
补充文书（也可以叫做附加文书）
其他文书
主文书（Personal Statement，简称 PS）是一种有字数限制的命题或开放性作文。PS 是所有申请文书中最最重要的一篇，你可以把它想象成你的一张名片，当你把它提交给大学时，就是在向招生官诠释申请中最核心的问题 —— “Who am I”。
PS 的精髓是什么？是 Personal。这一点从 CA 主文书的题目上就能看出来。七个题目中，每一个题目都在要求学生分享 “your story”。
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（今年 CA 主文书的题目与去年一致，并且依旧保留了有关新冠疫情对个人影响的备选问题）
除了主文书外，很多大学还会要求学生提交几篇补充文书（Supplement Essay）。补充文书的主要目的是考察学生与学校的适配度，所以如果你仔细观察就会发现，补充文书的主题是有套路的，往往都是关于 “为什么申请我们学校”、“为什么申请这个专业”、“你打算为我们社区做些什么” 这些问题。
（杜克大学的补充文书就是最经典的Supp主题要求）
有一些大学由于各个学院的招生要求不一样，因此会有专门针对不同学院的补充文书要求。比如康奈尔大学，它有 8 个学院招收本科学生，每个学院都给出了自己的补充文书题目。
当然，也有些大学选择另辟蹊径，把补充文书当成个有趣的事情来做，芝加哥大学就是其中之一。芝大每年的补充文书都很有（bian）趣（tai），比如今年的题目就有 “如果智齿会说话，它会给出什么样的建议”、“倘若你要创建一个新的诺贝尔奖类别，解释它是什么，你为什么选择这个类别，以及实现这一成就要达到什么标准”、“如果你能给任何一个历史人物任何一项技术，你会选哪个历史人物，会选什么技术，为什么这项技术与他/她相配” 等等。
这些题目看似烧脑，实则是芝大想要变相考察学生的思维方式：“申请生会如何去处理这些看似没有逻辑的题目？会从哪些角度切入？是否能写的有新意？”
除了主文书和补充文书之外，有些院校和专业还会需要其他辅助申请的文书材料，包括视频 Essay、艺术家陈述等等。像是莱斯大学有一个很有意思的文书主题叫做 “Rice Box”，申请人需上传一张让他感触颇深的图片，内容不限。如果是你，你会选择哪张图片去诠释你自己的个性和思想呢？
说了这么多，你应该不难发现，申请文书是个精细活儿，写什么、怎么写、写多点还是写少点，这都需要你好好琢磨。
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