学费和学杂费
在美国，研究生留学生的主要费用之一就是学费。不同学校的研究生课程有不同的收费标准，公立大学通常比私立大学便宜。例如，加州大学系统（UC）的一年全日制硕士或博士课程可能需要支付大约12,000美元左右的学费，而哈佛大学等顶尖私立大学则可能要高达50,000美元以上。此外，还有其他相关费用如图书、实验室使用等，这些都是计算在内的“学杂”部分。
住宿与生活成本
住宿是另一个重要组成部分。校园内的住宿可以是单人间或者双人间，每个月价格从几百到几千美元不等。而选择租房则需考虑交通、安全及伙食开销。根据地区差异，租房每月价格也会有很大波动，一线城市往往更贵。在纽约市或旧金山湾区，每月平均租金可能超过2,000美元，而在中西部小城，则相对较低。
食物和其他必需品
食品成本也是不可忽视的一项支出。这包括学校食堂消费，以及个人购买零食和餐饮。在一些学院区，快餐店林立，因此即时性食品的消费也会增加额外开销。此外，还需要为衣物、洗漱用品以及其他个人用品预算，以适应美式生活方式。
交通工具与通行证
如果住校，那么交通费用通常包含在学生服务包里，但若自行解决住宿问题，则需要考虑公共交通卡或者汽车保险。如果选择驾车入校还要考虑停车费用或驾驶许可证（对于非本国居民）。
医疗保健计划
医疗保健是一个关键点，因为美国并没有完全覆盖所有人的公共医疗体系。不过，大多数美国高校都提供健康保险选项给国际学生，这些计划可以帮助支付意外伤害、疾病治疗以及日常医疗服务。但这些保险通常需要额外付款，并且涵盖范围也有所限制。
其他必要花费：旅游/休闲活动/教育补充材料等。
最后，不同文化背景下的社会活动需求也不尽相同，有些国际学生可能会参与更多社交活动，如参加文化节庆、音乐会演出或体育赛事；而有些人则偏好利用假期时间探索新国家和地方，对此类旅行成本应该做好准备。此外，在某些专业领域，比如法律或医学，也需要购买特定的参考书籍或软件进行学习，这些额外开支不能被忽视。