早在2020年3月，春假返校后，张馨月就向美国同学讲述了自己的担忧，“疫情可能会在美国掀起比较大的波澜”。
美国的反应加深了她的焦虑。 “学生们说，这次疫情就像流感一样，他们认为戴口罩没有任何用处。” 许多美国学生仍然举办10人以上的聚会。
“美国的疫情防控让我对美国失去了信心。” 张馨月终于在去年4月底回到中国，过程很艰难。
房子已经租出去了，但航班却一次次取消，她被迫在朋友家住了一个月。 “我当时都快郁闷了。”张馨月说。 “我担心疫情，担心成绩，心情波动很大，只要看到任何与机票有关的信息，我就忍不住难过。”
疫情发生以来，美国对留学生出台了不友好的政策，这也影响了张馨月对这个国家的看法。
2020年7月6日，美国移民和海关执法局发布新政策。 某些签证类别的国际学生如果只参加在线课程，必须转学或离境，否则将面临驱逐出境。
尽管这些政策在反对声浪中很快被撤销或失效，但仍引起了留学生的恐慌和困惑。
“以前美国是最热门的留学选择，今年却成为中国学生的备用选择。受疫情影响，英国、新加坡、日本成为家庭首选的国家。”最近重点关注出国留学。” 美中国际教育集团创始人王印表示，国际教育机构和海外服务平台。
美国在中国留学服务市场的“冷遇”，折射出疫情对中国留学计划的影响。
“在低年级留学人员、本科生和研究生的年龄段中，受影响最大的两个群体是低年级留学人员和研究生出国留学。” 王印表示，他们的调查发现，80%以上的家庭原本打算去海外读高中。 他们推迟出国留学时间，选择在国内提供国际教育的学校读中学； 近40%的研究生申请者推迟或取消了出国留学计划，选择来华攻读研究生或工作。
另一家大型留学服务机构金吉列留学总裁郑英文表示，虽然留学业务从去年9月底开始逐渐回暖，但他预计2020年全行业受理的留学申请数量与去年相比下降50%。
安全健康成为首要考虑因素
安全和健康曾经是出国留学应具备的条件，现在却成为首要考虑的因素。
英国文化协会2020年对数万名中国学生的调查显示，“人身安全”和“身心健康”成为留学申请者最担心的事情。 相比留学费用、申请难度和距离因素，他们更看重这两项。
“我意识到美国可能会对我的人身安全构成风险。” 正在申请去美国和加拿大读本科的高中生程嘉怡表示，风险指的是疫情失控和示威引发的社会动荡。
疫情带来的巨大不确定性似乎让学生更愿意选择离家近的地方。 香港岭南大学的一项调查显示，“后疫情时代”五个最受欢迎的留学目的地中，有三个位于东亚，包括日本、香港、中国和台湾。 本次调查作者预测，后疫情时代，学生选择出国留学或将成为全球新趋势。
如果这是真的，这对中国的中外合作办学项目将是一个巨大的利好。
“越来越多的人关注我们学校了。” 上海纽约大学创始校长、华东师范大学原校长于立中表示，2020年，美国纽约大学给了在上海纽约大学就读的中国学生三种选择，包括就近就读上海纽约大学和在线就读。 上课或休息后，约有一半的学生选择就近入学。 上海纽约大学总共只有1700名本科生和研究生，但去年却接收了3000名从美国转来的中国学生。
很难改变的选择
对于18岁的成都女孩程嘉怡来说，虽然疫情带来的不确定性让她忧心忡忡，但出国留学她必须走到底，没有回头的可能。
刚进入高三，她就与学校签订了放弃参加高考的协议。 更重要的是，过去三年她一直在为去美国留学做准备。 从托福考试、SAT考试，到出国参加暑期课程，再到参加外地的英语辩论比赛，她什么都没有错过。
程嘉怡告诉新华每日电讯记者，申请美国大学时，需要准备申请文件并回答大学关心的问题，比如最大的挑战是什么、对社会做出了哪些贡献等。 为了丰富自己的履历，她从2017年底开始就在四川广播电台实习。同年，她还前往多地参加学生英语辩论比赛。
她也很看重国外大学提供的自主选择的空间。 “最初吸引我的是，在美国学校，最晚要到大三才决定专业，但在中国，一入学就需要选择专业。 听说以后转专业很难了。” 程嘉怡希望留出三年时间来探索自己。
“对于我来说，出国留学的决定已经做出，花费了太多的时间和金钱。” 程嘉怡说道。
正在英国和香港等待学校录取通知书的张馨月考虑过回国，但最终放弃了。
“回国后，我既要参加秋招，又要准备报考学校，两样都做不了。” 她还表示，考研的准备工作通常从大二甚至大一就开始，国际学生报考国内考研并没有明显的优势。
张馨月想要在时尚行业找到工作，而她能想到的相关城市都在国外，比如纽约、洛杉矶、伦敦、巴黎。
“有些孩子不适合国内现在的培养选拔模式，不擅长考试，与其去国内普通学校，还不如出国。有些孩子出了国就变得非常优秀。”出国给了他们更多的选择，未来会有相当一部分学生继续选择出国。” 于立中说道。
“疫情的记忆会慢慢被现实生活所取代，对学习、就业、能否过得好的焦虑远远大于疫情的影响。” 郑英文说道。
“2021年留学行业应该会出现‘堰塞湖’。” 他这样描述了他对2021年行业快速复苏的乐观预期。